Everetts Mini

Nov 22, 2023

Gary Fontes hockt neben einem verkleinerten Modell des Mukilteo-Leuchtturms, den er 2017 am Freitag, dem 12. Mai 2023, in seinem Haus in der Nähe von Silver Lake in Everett, Washington, gebaut hat. Fontes begann, den Leuchtturm, der sein erster Bau war, im Maßstab 1:12 zu verwenden, um eine einfache Übersetzung von Fuß auf Zoll zu ermöglichen. (Ryan Berry / The Herald)

Ein winziger Leuchtturm, ein gruseliges Herrenhaus und mehr: Gary Fontes‘ Miniaturwelt voller architektonischer Wunder ist nur ein Zwölftel so groß wie das wirkliche Leben.

EVERETT – Schauen Sie sich auf dem Wasser genau die Hinterhöfe der Häuser am Silver Lake an, und vielleicht sehen Sie, wie der Leuchtturm von Mukilteo zurückblinzelt.

Man könnte sagen, es ist ein bisschen wie das Original.

Es ist die Nachbildung von Gary Fontes, die 2017 sorgfältig auf ein Zwölftel der Größe des Originals rekonstruiert wurde. Der Leuchtturm führte ihn auf den Weg zu drei weiteren Projekten, die aus der Unsicherheit und Langeweile der Pandemie entstanden sind. Daraus ist ein unglaubliches Hobby entstanden.

Der 70-jährige Fontes hat vier „kleine Häuser“ – ein Begriff, den er gegenüber „Miniaturen“ bevorzugt, weil es sich hier nicht um eine Eisenbahn handelt – alle liebevoll gefertigt und aufwendig detailliert. Drei, alle seit 2020 gefertigt, stehen neben dem Haus, mit dem Leuchtturm auf der Rückseite.

„Die Leute sagen mir ständig: ‚Du solltest sie verkaufen, das solltest du tun‘, aber dann sage ich: ‚Das ist ein Job, ich will es nicht als Job‘“, sagte Fontes. „Ich denke, es macht Spaß und ich genieße die Menschen.“

Gary Fontes stellt am Freitag, dem 12. Mai 2023, in seinem Haus in der Nähe von Silver Lake in Everett, Washington, einen umgestürzten Baum vor The Fontes Manor – einem handgefertigten Miniatur-Bed & Breakfast – wieder auf. (Ryan Berry / The Herald)

Der Leuchtturm kann das trübe, traurige Leuchtfeuer simulieren, mit dem Seefahrer von felsigen Küsten ferngehalten werden. Fast alles, was im Bauwesen verwendet wird, mit Ausnahme von Farben und Befestigungsmaterialien, wird auf die eine oder andere Weise geborgen.

Das meiste Holz ist Sperrholz, aber nicht alles. Er brachte Mammutbaumstücke mit, nachdem er einem Nachbarn geholfen hatte, einen Gartenschuppen abzureißen. Einige Holzreste stammten als Überbleibsel einer Bestattungsfirma.

Auch seine Söhne Justin und Nathan Fontes finden gelegentlich Materialien oder Werkzeuge für ihren Vater.

Nathan schenkte seinem Vater eine Drehmaschine, und dieser benutzte sie, um die Türme seines jüngsten Projekts, eines Schlosses, fertigzustellen.

Justin, der Integrity Machining, Inc & Kolstrand Marine Equipment in Marysville leitet, hat dabei geholfen, das eine oder andere zu finden und macht gelegentlich einen Vorschlag. Eine bestand darin, ein CNC-Werkzeug (Computer Numeric Control) zu verwenden, das beim Schneiden, Schnitzen und Bearbeiten hilfreich ist.

„Er will auch nicht schummeln, denn ich besitze eine Maschinenwerkstatt und wir könnten das auf einer CNC oder dem Wasserstrahl oder was auch immer machen“, sagte Justin Fontes. „Und er meinte: ‚Oh nein, ich muss es von Hand machen, weißt du?‘ und ich denke: ‚Okay …‘“

Gary Fontes steht am Freitag, 12. Mai 2023, vor drei seiner Minihäuser in seinem Haus in der Nähe von Silver Lake in Everett, Washington. Von links sind ein viktorianisches Haus zu sehen, das einem Spukhaus nachempfunden ist, Frank Lloyd Wrights Fallingwater und ein Schloss im Disney-Stil. (Ryan Berry / The Herald)

Das Schloss basiert auf Floridas Walt Disney World. Fontes sagte, er habe sich eine Reihe verschiedener Schlösser auf der ganzen Welt angesehen, sich aber für das Disney-Schlösser entschieden, weil es „einfach mehr zu bieten“ habe.

Die Burg hat sogar einen Wassergraben. Die Zugbrücke besteht aus Bambus, den ich von einem Freund erhalten habe. (Vielleicht spüren Sie hier ein Thema.)

Für Fontes‘ zweites Projekt fand er ein Foto eines gruseligen viktorianischen Hauses aus der Jahrhundertwende. Wie bei seinen anderen Projekten gab es keine offiziellen Pläne. Er findet online Bilder von Bauwerken, die ihm gefallen, und baut von dort aus.

Obwohl Fontes ein scharfes künstlerisches Auge hat, erstreckt sich dieses nicht auf Papier.

„Ich kann kein Strichmännchen zeichnen“, sagte Fontes trocken.

Daneben befindet sich ein Kutschenhaus und ein kleines Nebengebäude. Und ja, es gibt eine Mini-Toilettenpapierrolle.

Das gruselige Herrenhaus verfügt über ein funktionierendes Dachrinnensystem und Druckgussmodelle von Autos aus der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg in der Einfahrt. Für das Dach wurden echte Dachschindeln verwendet, die sorgfältig auf Maß zugeschnitten wurden. Justin hat die gefunden. Es war ein Prozess, die winzigen Schindeln richtig zu machen. Zuerst wurde die Dacheindeckung geschnitten, dann half ein Kupferrohr mit einem Durchmesser von einem halben Zoll dabei, sie in Form zu bringen.

„Ich habe einfach geklopft, es hinüberbewegt, geklopft. Ich habe es mit einem Holzblock darunter, der Klemme, Klemme, Klemme, an meiner Bank festgeklemmt, und du weißt schon, stempeln, stempeln, stempeln, und dann über 10 Zoll bewegen.“ Sagte Fontes. „Alles, was dazu dient, die Jakobsmuscheln von Hand zuzubereiten, damit es so aussieht.“

Gary Fontes lacht, während er am Freitag, dem 12. Mai 2023, in seinem Haus in der Nähe von Silver Lake in Everett, Washington, in seinem Garagenarbeitsplatz einige handgeschriebene Notizen liest. (Ryan Berry / The Herald)

Eine Liliputstraße verbindet das viktorianische Gebäude mit einem maßstabsgetreuen Modell von Fallingwater, dem von Frank Lloyd Wright entworfenen Haus über einer Reihe von Wasserfällen im Südwesten von Pennsylvania. Der berühmte Architekt entwarf in einem Zeitraum von 70 Jahren über 1.000 Bauwerke.

Während Fontes' Nachbildung von Fallingwater häuften sich die Herausforderungen. Von außen wirkt die Wand wie aus Stein – wie das echte Haus. Wie sich herausstellt, ist Stein schwer. Holz, weniger. Das Gewicht spielt eine Rolle, wenn die Strukturen für den Winter ins Innere verlegt werden.

Fontes verwendete Zedernholz, das so beschichtet wurde, dass es wie Stein aussieht, mit einem Redwood-Besatz. Die Zeder wurde aus dem Zaun geborgen. Die Fenster sind aus Plexiglas.

Etwa 300 bis 500 Arbeitsstunden wurden in das winzige Wright-Haus gesteckt. Gegen Ende, wenn Fontes kurz vor dem Abschluss eines Projekts steht, sagt er, dass er bis zu 10 Stunden am Tag damit verbringt.

Er dachte darüber nach, das Glas zu mattieren, um das Innere zu verbergen, aber er wählte einen schwierigeren Weg und dekorierte den Innenraum von Hand: Betten, Kommoden, Tische und eine Couch.

„Ich bin dumm, ich habe beschlossen, klarzukommen“, sagte Fontes. „Und wenn ich mich entschließen würde, klar zu machen, könnte ich genauso gut das Innere fertigstellen.“

Wie bei der echten Wright-Kreation gibt es auch hier ein Wasserrad.

Entlang der gelben Backsteinstraße zum Disney-Schloss baute er einen kleinen Park mit einer Schaukel und einem Karussell. Ein ausrangierter Fidget Spinner war der Schlüssel zum Drehen des Karussells.

Ein von Gary Fontes geschriebenes Schild wird am Freitag, dem 12. Mai 2023, vor einem seiner Musterhäuser in seinem Haus in der Nähe von Silver Lake in Everett, Washington, angebracht. (Ryan Berry / The Herald)

Fontes, ein (größtenteils) pensionierter Bauarbeiter, war viele Jahre lang als Garagentoraufhänger tätig. Aber er achtete darauf, was Rahmenbauer, Klempner und viele andere Handwerker während seiner Arbeit taten. Später nutzte er diese Fähigkeiten, um die winzigen Häuser zu bauen.

In den späten 1980er Jahren renovierte er sein vorheriges Zuhause in Snohomish – ein weitläufiges Bauernhaus – und verwandelte es von einem einstöckigen Haus mit einer Fläche von 1.200 Quadratmetern in ein zweistöckiges Haus mit einer Fläche von 3.200 Quadratmetern. Fontes erledigte die Arbeit in seiner Freizeit.

„Seine Hauptaufgabe war der Installateur von Garagentoren, es war also nicht so, dass er überhaupt Häuser baute“, sagte Justin Fontes. „Aber er war so viel damit beschäftigt, mit den Rahmenbauern und allen Gewerken, die mit dem Bau von Häusern einhergehen. (Er ist) einfach sehr aufmerksam und ich denke, er hat mitbekommen, wie alle anderen ihren Beruf ausüben, und das hat ihm seine Fähigkeiten verliehen.“ "

Fontes sagte, er habe eine ganze Reihe interessierter Passanten, die anhalten und sich über die Häuser unterhalten. Sie seien immer an dem Prozess interessiert, sagte er. Es hilft, dass Fontes ungefähr so ​​gelassen ist wie eine Sommerbrise. Wenn er nicht da ist, gibt es ein Metallschild, das das Projekt erklärt.

Gary Fontes‘ Version von Fallingwater von Frank Lloyd Wright zeigt ein detailliertes Interieur am Freitag, 12. Mai 2023, in seinem Haus in der Nähe von Silver Lake in Everett, Washington. (Ryan Berry / The Herald)

Er befürchtet zwar, dass jemand die Tiny Houses zerstören könnte, aber bisher war das kein Problem. Nachbarn wie Lisa Jackson sind der Meinung, dass das kleine Viertel etwas Besonderes auf die Straße bringt.

„Während der Pandemie war es eine so beunruhigende Zeit, dass seine Kreationen wirklich etwas Besonderes und Hilfreiches waren“, sagte Jackson. „Es war herzerwärmend zu sehen.“

Fontes sagte, er habe ein paar Ideen für sein nächstes Projekt, aber nichts sei in Stein gemeißelt – oder in Zedernholz.

Jordan Hansen: 425-339-3046; [email protected]; Twitter: @jordyhansen.

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Gary Fontes stellt am Freitag, dem 12. Mai 2023, in seinem Haus in der Nähe von Silver Lake in Everett, Washington, einen umgestürzten Baum vor The Fontes Manor – einem handgefertigten Miniatur-Bed & Breakfast – wieder auf. (Ryan Berry / The Herald)

Gary Fontes steht am Freitag, 12. Mai 2023, vor drei seiner Minihäuser in seinem Haus in der Nähe von Silver Lake in Everett, Washington. Von links sind ein viktorianisches Haus zu sehen, das einem Spukhaus nachempfunden ist, Frank Lloyd Wrights Fallingwater und ein Schloss im Disney-Stil. (Ryan Berry / The Herald)

Gary Fontes lacht, während er am Freitag, dem 12. Mai 2023, in seinem Haus in der Nähe von Silver Lake in Everett, Washington, in seinem Garagenarbeitsplatz einige handgeschriebene Notizen liest. (Ryan Berry / The Herald)

Ein von Gary Fontes geschriebenes Schild wird am Freitag, dem 12. Mai 2023, vor einem seiner Musterhäuser in seinem Haus in der Nähe von Silver Lake in Everett, Washington, angebracht. (Ryan Berry / The Herald)

Gary Fontes‘ Version von Fallingwater von Frank Lloyd Wright zeigt ein detailliertes Interieur am Freitag, 12. Mai 2023, in seinem Haus in der Nähe von Silver Lake in Everett, Washington. (Ryan Berry / The Herald)