UHR: Miss Elaine ist bereit; Tunnelbaumaschine wird voraussichtlich in drei Monaten den Ouachita-See erreichen

Aug 15, 2023

MOUNTAIN PINE – Am Montag war die neu benannte Miss Elaine auf den Südhang des Blakely Mountain ausgerichtet und bereit, ihre mehr als eine halbe Meile lange Reise zum Lake Ouachita anzutreten.

Die Mikrotunnelbohrmaschine ist der Stadtdirektorin von Distrikt 2, Elaine Jones, gewidmet, deren 24-jährige Tätigkeit im Vorstand von Hot Spring im Dezember zu Ende geht. Sie soll in drei Monaten den See erreichen. Sein mit 150 Pfund schweren Fräszähnen gespickter rotierender Kopf wird heute damit beginnen, sich durch den Berg zu bewegen, die Vorderkante eines 2.600 Fuß und 60 Zoll langen Tunnels, der laut Michels Corp. der längste seiner Art in Nordamerika sein wird.

Der Brecher hinter dem rotierenden Kopf zerkleinert das Aushubmaterial auf die Größe eines Golfballs. Ein unter Druck stehender 4-Zoll-Schlauch pumpt das Material an die Oberfläche.

Am Montag wurden 240 Fuß 56-Zoll-Rohr an die Antriebseinheit des MTBM geschweißt. Eine Schelle um die Außenseite des Rohrs wurde an einem Triebwerk befestigt. Seine beiden Hydraulikzylinder ziehen das Rohr 240 Fuß auf einmal durch den Berg und schieben schließlich das MTBM in den See. Kräne auf einem Lastkahn holen die Maschine aus dem Wasser.

„Dies ist eine sehr einzigartige und herausfordernde Aufgabe“, sagte Hailey Edlebeck, der Ingenieur von Michel's Corp., der das Projekt beaufsichtigt, bei der Eröffnungs- und Einweihungszeremonie am Montag. „Wir freuen uns darauf, (heute) mit dem Abbau zu beginnen, und hoffen auf einen erfolgreichen Durchbruch auf der anderen Seite.“

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Letztes Jahr beauftragte die Stadtverwaltung Michels mit dem Bau des Seehahns und der Wasserentnahmestelle für das mehr als 100 Millionen US-Dollar teure Wasserversorgungsprojekt der Stadt am Lake Ouachita. Der Auftrag über 19,27 Millionen US-Dollar umfasste das Bohren des Tunnels durch den Berg und das Einfädeln des Rohrs durch die Öffnung.

Das Rohr wird den Einlass mit der 17 Meilen langen Rohwasserleitung verbinden. Die 48- und 42-Zoll-Leitung wird Seewasser durch Schwerkraft zu einer neuen Aufbereitungsanlage an der Amity Road leiten und dabei den oberen Lake Hamilton, die Highways 270 West und 70 West, Mazarn Creek und Little Mazarn Creek überqueren.

Der 14-Millionen-Dollar-Auftrag, den der Vorstand Michels letzte Woche erteilte, um die Leitung über den oberen Lake Hamilton zu treiben, zu versenken und unter Mazarn Creek zu bohren, erhöhte den Preis der Rohwasserleitung auf über 47 Millionen Dollar. Es ist einer der kostspieligeren Teile eines Projekts, dessen Preis gestiegen ist. Das niedrige Angebot, das die Stadt letzten Monat für das neue Werk an der Amity Road abgegeben hat, lag um 12 Millionen US-Dollar über der Schätzung von 24 Millionen US-Dollar.

„Als wir mit diesem Prozess begannen, waren wir noch vor COVID“, sagte Stadtverwalter Bill Burrough bei der Zeremonie am Montag. „Es ging um ein 110-Millionen-Dollar-Projekt. Letztendlich werden wir wahrscheinlich etwa 150 Millionen Dollar in dieses Projekt stecken.“

„Das sind große Zahlen, aber was wir lösen, sind große Herausforderungen. Ich bin tief in meinem Herzen davon überzeugt, dass die Geschichte diesem Vorstand und denen, die davor und danach kamen, sehr gut tun wird, wenn dies abgeschlossen ist.“

Die Stadt hat seit mehr als fünf Jahren Zugang zu einer Unterkonservierung von 23 Millionen Gallonen pro Tag aus dem Lake Ouachita und zahlt dem US Army Corps of Engineers jährlich mehr als 400.000 US-Dollar für die Speicherung des Wassers hinter dem Blakely Mountain Dam. Die Stadt und die Mid Arkansas Water Alliance brauchten 13 Jahre, um das Corps dazu zu bringen, 50.000 Acre-Fuß (die Menge, die an einem heißen Tag aus dem See verdunstet) von der Stromerzeugung zur kommunalen Versorgung umzuwidmen.

Die 23 Millionen Gallonen haben den Vorrat, zu dem die Stadt am Lake Hamilton und am städtischen Stausee am Lake Ricks Zugang hat, fast verdoppelt.

„Unsere heutige Planung wird uns weit in die Zukunft führen“, sagte Bürgermeister Pat McCabe bei der Zeremonie.

Es ist unklar, wie viel von dem, was die Stadt als „Generationsversorgung“ bezeichnet, den Kunden im gesamten 145 Quadratmeilen großen Versorgungsgebiet des regionalen Wassersystems zur Verfügung stehen wird. Laut einem Bericht der städtischen Finanzabteilung sind mehr als 77 Millionen US-Dollar des 106 Millionen US-Dollar schweren Baufonds belastet. Der Bau der neuen Kläranlage und der fertigen Wasserleitung wird den Fondssaldo übersteigen.

Die Stadt sagte, die fertige Linie müsse möglicherweise warten. Die 24-Zoll-Leitung wird aufbereitetes Wasser von der neuen Anlage zur großen Verteilerleitung transportieren, die entlang des King Expressway verläuft und den 3 Millionen Gallonen fassenden Hochspeichertank hinter dem Cornerstone Market Place speist.

Die Stadt kann Wasser aus der neuen Anlage in die Hauptleitung einspeisen, die entlang der Central Avenue/Highway 7 nach Süden verläuft. Es vergrößerte einen 1.800 Fuß langen Abschnitt zwischen den Straßen Long Beach und Ashley von 8 Zoll auf 12 Zoll, aber die Hauptstraße kann nur einen Bruchteil der Kapazität der neuen Anlage von 15 Millionen Gallonen pro Tag aufnehmen.

Burrough teilte dem Vorstand Anfang des Monats mit, dass möglicherweise die Genehmigung einer weiteren Tariferhöhung in Betracht gezogen werden müsse, um das Versorgungsprojekt abzuschließen. Die im Jahr 2018 in Kraft getretenen höheren Zinssätze sichern die Fremdfinanzierung des Projekts. Die monatlichen Mindestgebühren für Haushaltszähler innerhalb der Stadt stiegen innerhalb eines Zeitraums von vier Jahren, der Ende letzten Jahres ablief, von 5 auf 13 US-Dollar. Für Kunden außerhalb der Stadt stiegen sie von 7,50 $ auf 19 $. Die jährlichen Erhöhungen um 3 % traten zu Beginn des Jahres in Kraft.

Die Stadt hofft, bis Ende nächsten Jahres Wasser aus dem Ouachita-See im Verteilungssystem zu haben.

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