KI könnte eine neue Ära der Musik einläuten. Wird es scheiße sein?

Dec 27, 2023

Amos Barshad

Michael Sayman hat bei Facebook, Google, Roblox und Twitter gearbeitet. Mit 26 Jahren hat der Softwareentwickler bereits seine Memoiren veröffentlicht: App Kid. Doch bis er mit der Arbeit an seinem neuesten Projekt begann, hatte er noch nie eine Website erstellt. „Ich habe es am Wochenende in fünf Stunden geschafft, aus Frust darüber, dass es so etwas nicht gab“, sagt er. „Mittlerweile gibt es fast eine Million Streams auf der Website.“

Saymans Website ist AI Hits. Seit seiner Veröffentlichung im April vereint es ein kontroverses neues Musical …: Songs, die mit Werkzeugen der künstlichen Intelligenz erstellt wurden und Mainstream-Stars wie Drake und Kanye West mit erschreckender Genauigkeit nachahmen. Die Diskussion über KI-Musik war größtenteils hektisch und von Handringen darüber geprägt, was das alles bedeutet und was es alles bedeutet. Aber Sayman ist ein KI-Optimist. Also baute er die Hot 100 für KI-Songs.

Will Bedingfield

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AI Hits durchsucht den wie Pilze aus dem Boden schießenden Müll und ordnet die Tracks nach ihren gemeinsamen Streams auf den verschiedenen Plattformen, auf denen sie gepostet werden, und verlinkt direkt auf die Tracks (es sei denn, sie sind zum Zeitpunkt des Klickens natürlich bereits entfernt worden). ). Mit seiner bemerkenswerten Treue zur Realität wurde das Drake-imitierende „Heart on My Sleeve“ zum ersten „Hit“ der KI-Musik-Ära, und verschiedene Versionen davon dominieren AI Hits. (Sayman weist darauf hin, dass es aus irgendeinem Grund sogar einen mit KI-generiertem Gesang von Joe Biden gibt.) KI-Versionen von Ariana Grande, Travis Scott, Juice WRLD, SZA und Lana Del Rey sind ebenfalls alle in den Charts vertreten.

Im Gespräch verwendet Sayman den Begriff „Stimme“, um sich auf den Künstler zu beziehen, der nachgeahmt wird, und er verwendet den Begriff „Künstler“, um sich auf den Benutzernamen desjenigen zu beziehen, der das Lied erstellt hat. Diese Verwendung der Nomenklatur mag klein erscheinen, ist aber bedeutsam. Es ist ein Schritt in Richtung der Schaffung eines gemeinsamen Lexikons rund um all diese Dinge. Die Landschaft der KI-Musik ist endlos und diskursiv chaotisch, aber wie Sayman betont, stehen wir alle am Anfang eines Gesprächs, das sich über Jahre hinweg entfalten wird. „Wie suchen Sie? Wer sind die Urheber? Wie weisen Sie ihnen Labels zu? Wie sehen diese Umsatzaufteilungen aus?“ er sagt. „Und wie funktioniert das überhaupt, wenn man hundert Remixe desselben Songs machen kann?“

Die letzte Frage nach der Rechtmäßigkeit der Ausübung von KI-Musik ist von zentraler Bedeutung. Spotify hat „Heart on My Sleeve“ schnell vom Markt genommen und UMG, Drakes Mutterlabel, hat das Unternehmen dazu gedrängt, Tausende anderer von KI erstellter Songs zu entfernen. In einem aktuellen Podcast-Interview forderte Ice Cube Drake auf, den Schöpfer von „Heart on My Sleeve“ direkt zu verklagen, und er twitterte, dass er auf die Idee komme, einen Song im Stil eines toten Künstlers zu komponieren, ohne die Zustimmung des Nachlasses des Künstlers einzuholen „böse und dämonisch“ sein. Aber wenn man über das Potenzial von KI für rechtliche oder ethische Fehler hinausblickt, sind andere Künstler, von Pioniermusikern wie Holly Herndon bis hin zu Legacy-Acts wie den Pet Shop Boys, optimistisch in Bezug auf KI als kreatives Werkzeug. Es könnte sogar ein ganz neues Musikgenre entfalten.

Sayman glaubt, dass KI eine demokratischere, offenere Musikindustrie schaffen kann. „Früher hatten die Plattenfirmen die ganze Macht inne – sie waren für den Vertrieb, die Ressourcen und die Produktionsqualität verantwortlich. Wir haben gesehen, wie soziale Medien den Vertrieb und die Entdeckung von Musik ersetzt haben. Jetzt sehen wir, wie KI die Produktionsqualität erweitert, also gibt es Möglichkeiten dafür.“ mehr Leute, die sich am Musikkreationsprozess beteiligen. Mehr Drake-Singles! Anstatt zwei oder drei Produzenten zu haben, kann er Millionen von Produzenten an diesen Songs arbeiten lassen!“ Er lacht. „Das mache ich nur halb im Scherz.“

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Lauren Goode

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Julian Chokkattu

Sayman spricht vielleicht aus dem Stegreif, aber der futuristische Popstar Grimes hat tatsächlich bereits die Idee angenommen, unendlich vielen Laienmusikern die Möglichkeit zu geben, mit ihrer Stimme Musik zu machen. Über eine Website namens Elf.tech gibt sie ihre Gesangsstimmen gegen 50 Prozent der Lizenzgebühren an jedermann zur kommerziellen Nutzung weiter. In einem aktuellen Interview mit der New York Times rezensierte sie einige der Musikstücke, die bereits über Elf.tech entstanden sind, und ihre Aufrichtigkeit, mit der sie sich den Titeln widmete, bildete ein erfrischendes und dringend benötigtes Gegengewicht zur Hysterie über KI.

„Was mir an den frühen KI-Sachen gefällt, ist, dass man die Technologie sehr tiefgründig hören kann“, sagte sie. „Ich denke, die Leute werden das in fünf Jahren mehr zu schätzen wissen, wenn ihnen klar wird, dass die Leute so etwas nur ein paar Monate lang gemacht haben.“

„Heart on My Sleeve“ löste teilweise eine fast instinktive Abneigung aus, und es ist möglich, dass diese Reaktion auf dem Schrecken beruht, wie einfach es scheinbar war, einen falschen Drake zu erschaffen. Aber wie H. Drew Blackburn in einem Artikel für Bloomberg betonte: „Drake macht seit Jahren Musik, die wie AI Drake klingt.“ Die Menschen sind kollektiv von den theoretischen Auswirkungen der KI-Musik besessen. Aber vielleicht gibt es noch eine andere Frage, die jeder zu all diesen Inhalten vergisst: Ist es gut?

„Die meisten Leute machen gute Kunst nicht durch Kopieren und Einfügen. Was Pop so gut macht, ist, dass es sich ständig verändert und immer reagiert. Das ist nur eine Rückkopplungsschleife zwischen Systemen.“

Marc Weidenbaum ist Autor, Klangkünstler und Professor an der Academy of Art University. „Das Händeringen [um KI-Musik] ist für mich eine seltsame Sache“, sagt er. „Spätestens seit dem Golem beschäftigen wir uns mit der Schaffung künstlichen Lebens.“

Letztlich ist für Weidenbaum so etwas wie „Heart on My Sleeve“ negativ, nicht weil es apokalyptische Untertöne hätte, sondern weil es, nun ja, langweilig ist. Er weist auf so etwas wie kybernetische Musik hin, bei der ein Künstler eine Maschine so programmiert, dass sie auf Entdeckungsreise geht und Klänge erzeugt, die außerhalb der Kontrolle des Künstlers liegen. Aleatorische Musik funktioniert ähnlich. „Unbeabsichtigte Konsequenzen sind eine Funktion, kein Fehler“, sagt er. „Brian Eno interessierte sich für die Idee, dass die Komposition ein Garten ist, der sich ständig verändert.“

Aber KI zu verwenden, um Drake nachzuahmen, ist eine verblüffend einfache Sache. „Die meisten Menschen machen gute Kunst nicht durch Kopieren und Einfügen“, sagt Weidenbaum. „Was Pop funktioniert, ist, dass es sich ständig verändert und immer reagiert. Das ist nur eine Rückkopplungsschleife zwischen Systemen.“

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Für Joey DeFrancesco, Musiker und Organisator der Union of Musicians and Allied Workers, ist das Besorgniserregende an der KI die Art und Weise, wie die großen Labels sie letztendlich nutzen könnten. „Jeder potenziell interessante künstlerische Einsatz von KI verblasst im Vergleich zur Unternehmensdominanz von KI, die unter unseren derzeitigen Machtstrukturen in der Musikindustrie unweigerlich eintreten wird“, sagt DeFrancesco. „Die Fantasie des Technologiekapitalisten“ in der Musikindustrie „besteht seit jeher darin, die Künstler vollständig auszuschließen und die Notwendigkeit jeglicher Lizenzgebühren zu beseitigen.“

DeFrancesco weist darauf hin, dass Künstler in der Vergangenheit erfolgreich gegen Schäden durch neue Technologien gekämpft haben: „In den 1940er Jahren streikten Musiker, um zu fordern, dass die durch neue Schallplattentechnologien erzielten Gewinne mit den Musikern geteilt werden, und sie gewannen.“ Er weist auch auf den anhaltenden Streik der Writers Guild of America hin und sagt: „Die großen Studios wollen der KI freien Lauf lassen, damit sie die Arbeit der Autoren ernten und sie dann ganz ausscheiden können. Aber die Autoren sagen kollektiv Nein.“ Und DeFrancesco hat Grund zur Sorge. Nachdem UMG wegen „Heart on My Sleeve“ für Aufregung gesorgt hatte, wandte sich UMG schnell der Technologie des maschinellen Lernens zu und ging eine Partnerschaft mit einem KI-Unternehmen namens Endel ein.

All dies ist eine Erinnerung daran, dass die Theorie über Worst-Case-Szenarien die Bad-Case-Szenarien ignoriert, mit denen Musiker und Fans derzeit konfrontiert sind. Die drängenden Fragen zur KI-Musik sind menschlicher Natur. Bedeutet seine Existenz, dass Musiker auf neue Weise betrogen werden? Und lohnt es sich, es anzuhören? Auf beides kennen wir die Antwort noch nicht, aber für letzteres verfügen wir über eine wachsende Ressource in AI Hits.

Derzeit arbeitet Sayman an der Verbesserung der Suchfunktion und an der Bearbeitung von Anfragen der vielen begeisterten Benutzer von AI Hits. Was Saymans eigene KI-Hörgewohnheiten angeht, ist sein aktueller Favorit „Por Que“, ein KI-Duett zwischen Rihanna und Bad Bunny. Sayman ist spanischer Muttersprachler und seine Familie stammt aus Peru. „Es ist eine Art Spanglish-Lied“, sagt er, „aber es ist lustig – das Spanische klingt nicht besonders gut.“ Anscheinend wurde die KI, die das Lied erstellt hat, anhand eines Datensatzes trainiert, in den nicht genügend Spanisch eingepumpt war. Er lacht. Was auch immer. Für ihn ist es immer noch ein Knaller.